Bár tökéletes gyógyszere nincs, időben elkezdett és megfelelő kezeléssel ma már gyógyítható az Afrika-szerte évszázadokon át rettegett betegség, az álomkór (trypanosomiasis), amelynek kórokozóját, a Trypanosoma nevű egysejtű élősködőt a cecelégy (illetve ennek a csoportnak több faja) terjeszti. Csakhogy a cecelegyek szavannán élő formája a klímaváltozás miatt egyre szárazabb, lassanként sivatagosodó fás, bokros vidékekről a párásabb partvidékekre vándorolt, ahol számos nagyvárosban (Abidjan, Dakar), délebbre pedig a Kongó folyó partján fekvő Kinshasában is megtelepedett.

A városlakó csak egy csípést érez - talán agyon is csapja a kellemetlenkedő rovart -, s gyakran nem is sejti mekkora veszély leselkedik rá. A cecelégy ugyanis emlősök, madarak és hüllők vérével táplálkozik, s akárcsak a szúnyog az embert, a csípés közben nyálával bejuttatja a parazitát áldozata szervezetébe. Az egysejtű először a véráramban élősködik, később bejuthat az agy-, illetve a gerincvelő-folyadékba és súlyos károsodást okozhat a központi idegrendszerben. Ráadásul a gyors (néhány hetes) lefolyású kelet-afrikai változattal szemben a nyugat-afrikai álomkór tünetei (láz, levertség, izom- és ízületi fájdalmak) jóval később jelentkeznek, és a betegség egy-hat évig is elhúzódhat. Ha a beteg nem kap időben megfelelő orvosi kezelést és a trypanosoma behatol az idegrendszerbe, az súlyos következményekkel jár: folytonos aluszékonyságot - ráadásul lidércálmokkal - személyiségváltozást (aligha kedvező irányba), végül pedig halált okoz.

A hosszú lappangási idő különösen veszélyes, hiszen egy-egy rovarcsípésnek az ember általában nem tulajdonít különösebb jelentőséget. Mire a baj bekövetkezik, már el is felejti, mitől betegedhetett meg. Fokozottan igaz ez a Szaharától délre fekvő országokra, ahol az egészségügyi ellátás rendszere közel sem olyan fejlett és átfogó, mint Európában, a felvilágosítás hiányosságairól nem is beszélve. A gyorsan gyarapodó népesség, a polgárháborús harcok elől gyakran a városokba menekülők okozta túlzsúfoltság csak fokozza a cecelégy terjedését, azaz a fertőzésveszélyt.

Forrás: nol.hu